A Alectoris rufa, mais conhecida como perdiz-vermelha ou perdiz-comum, o coelho-bravo e a lebre também são espécies cinegéticas de excelência da zona de Mértolae muito apreciado pelos caçadores ibéricos.
Costuma pesar cerca de 500 gramas e medir aproximadamente 34 centímetros de comprimento.
A perdiz é uma ave terrestre com aspecto arredondado, sendo que, o cimo da cabeça é cinzento com uma faixa branca comprida que passa por cima dos olhos e com uma listra ocular que se estende pelo pescoço até à barra peitoral malhada, envolvendo o mento e a garganta, os pés e o bico da perdiz são de cor vermelha, a garganta, é de cor creme, possuindo uma faixa branca com margens pretas.
Esta é uma espécie gregária, podendo no entanto ser avistada em grandes bandos, principalmente no fim do Inverno.
Porém, esses bandos são desfeitos no início do período reprodutivo.
Esta ave pode ser encontrada em quase todas as regiões do nosso país, sendo que prefere zonas mais abertas com parcelas de culturas agrícolas e outras em que o mato seja mais denso, desde que existam pontos de água durante o período mais quente do ano.
Em termos de alimentação a perdiz-vermelha alimenta-se preferencialmente de sementes e rebentos de plantas bravias e agrícolas, consumindo também moluscos, outros ivertebrados e insectos, sendo este o componente principal da alimentação dos perdigotos (machos).
Aos perdigotos cabe a escolha do território e a sua defesa, sendo mesmo bastante agressivos e não tolerando a presença de outros machos.
As fêmeas são atraídas pelo macho através do seu chamamento característico, a escolha do local para o ninho é normalmente também da responsabilidade do macho e o tamanho do território costuma variar consoante a disponibilidade de alimento, água e abrigo, e pode atingir desde 2 até 18 hectares.
A nível reprodutivo a perdiz-vermelha é uma espécie monogâmica que, de modo geral inicia a postura entre fins de Abril e princípios de Junho numa pequena depressão no meio de vegetação rasteira.
O número médio da postura ronda os 14 ovos, sendo que esse número pode variar entre os 12 a 20 ovos, mas existem alguns casos em que se verificaram posturas de mais de 20 ovos, mas pensa-se que corresponderem a situações em que o macho acasalou com mais de uma fêmea, tendo ambas posto os ovos no mesmo ninho. Os ovos são incubados pela fêmea num período que pode durar de 23 a 26 dias.
Normalmente, as fêmeas mais velhas realizam a postura mais cedo e é também frequente a construção de dois ninhos consecutivos, quando a fêmea faz duas posturas consecutivas, ficando o macho encarregue da incubação de um dos ninhos.
Por ser uma espécie nidífuga, os perdigotos costumam abandonar o ninho à nascença, permanecendo a ninhada apenas junto da fêmea e seu primeiro voo costuma ocorrer por volta das seis semanas de idade, sendo que nesta altura os juvenis já estão menos dependentes da progenitora.
Além dos caçadores, a Perdiz Vermelha possui também outros predadores mais naturais, tal como a raposa, o ginete, o gato-bravo, alguns rapináceos, o javali e os corvos, sendo que, no caso destes últimos, costumam caçar principalmente os ninhos e as crias.
É também importante mencionar ainda o efeito predador de alguns animais domésticos e assilvestrados, que muitas vezes acabam por ser responsáveis pela destruição de ninhadas inteiras, especialmente os cães e gatos, que causam prejuízos avultados.
Esta é uma espécie que gosta de zonas a céu aberto para caminhar, pois desse modo conseguem melhor detectar a presença de predadores.
As zonas onde existem pontos de água, tais como charcos, pequenas barragens e cursos de água são também favorável à ocorrência de perdizes, assim como de toda a fauna bravia, pois ajuda as famílias a passar os meses mais quentes do ano, a perdiz-vermelha parece ter alguma preferência por zonas onde existam sebes, caminhos e muros, pois junto a estes costuma desenvolver-se uma estrutura de vegetação que, para além de bom local para o ninho, proporciona alimento e local de abrigo.